“没，没什么，只是连日来阿爹忙着早日赶回来，我有些吃不消罢了，小姐还是先回高公子的信吧，花开正好有些累了，想要回房歇歇。”就连自己都不会相信的借口，杜花开情急之下还是用了，低着头不想面对柳海棠。 　　“歇歇也要吃了午饭再去，不得急于一时，好生坐着，她们马上就能拿来。” 　　“不，不了……”杜花开吞吞吐吐地说，“我太累了，你还是继续给高公子回信吧，别理我。”她恨不得立马钻回自己的被子里，把一切都隔绝在外，留自己独自伤心就好。 　　聪明如柳海棠，自然没有放过杜花开表情的变化，以及杜花开提起高崎浩时的别扭语气，但对于杜花开的奇怪反应她也没有追究，只是不着痕迹地靠近花开，轻轻拍了拍花开的背，像是安抚不安分的妹妹似的。“嗯，你舟车劳顿，是应该好好歇着了，先回房吧，午饭我会叫她们给你送到房间里。” 　　“那花开便下去了。”杜花开微微倾了倾身子，便算是向柳海棠行了姐妹之间的礼节，转身缓缓走出房间，给柳海棠留下一个孤独的背影。 　　不知怎的，看着这样的杜花开，柳海棠心疼不已，在杜花开的背影快要消失在她眼中之前，冲杜花开喊了句话：“花开好好休息，我可是还等着你的故事呢！我好想知道你一路上看到了什么。”杜花开听到了柳海棠的话，因为她的背影很是明显地停顿了片刻，但却没有回过头看柳海棠一眼，依旧坚定地离开。 　　“花开，是因为崎浩的缘故么？”柳海棠走到梳妆台旁边，抽出里面的暗盒，满满的全是信封，不知怎的，竟生出一股子惆怅来。若花开真的对高崎浩有意，要她怎样才能心安理得地接受高崎浩的心意？柳海棠长叹一口气，峨眉轻皱，纠结的神情显示着她的不安。 　　细下想来，她同杜花开从小一起长大，不知不觉间已经把杜花开当作自己的亲生妹妹，虽然花开一向介意她的身份，也没能阻止柳海棠对她好，两人经过十几年时间的相处总归还是亲密了许多，花开也不似从前那般拘泥。一段友情的建立需要颇多契机，偏偏柳海棠和杜花开之间没有，她们只是由时间的累积所堆积出的陪伴的信任，经不住任何打击。若是……柳海棠不敢继续往下想，她害怕，小时候她害怕，害怕父亲在战场上出事，所以她总是躲在房间里不愿听任何从边疆传来的消息。后来年纪稍大一点，她又害怕自己不够优秀，辱了父亲和将军府的声誉，所以柳海棠整日研读诗书，总算是没有辜负父亲的期望成了皇城中屈指可数的才女之一。现在她害怕，因为她好不容易遇见一个令自己心动的男子，也好不容易得到花开的信任，偏偏爱与友不可两全。 　　柳海棠轻轻关上暗格，已是初夏的天气，她却觉得冷得紧，生生激起一层鸡皮疙瘩。 　　和杜花开的相识是必然的，因为那时候杜花开的父亲就已经是将军府的管家。六岁那年的冬天，杜花开还不叫花开，还只是杜薇薇，还只有三岁，柳海棠一个人偷偷溜出内院玩儿。寒风烈烈的日子里，街道上人迹寥寥，只有她颤抖着走在大道上，但这些都不能影响柳海棠的好心情，她难得走出将军府，自然喜不自禁。 　　柳海棠一路上玩得开心，但府中的人却急昏了头，为了找她将内院弄得鸡飞狗跳。将军长年不归家，杜管家自然成了半个家主，带着手下四处寻找柳海棠，担忧着海棠出事儿。杜管家将自家三岁的女儿扔在房间里便匆匆出门，当他拎着毫无反抗能力的柳海棠回府的时候，杜薇薇已经开始发高烧。 　　柳海棠至今记得杜管家板着一张脸站在床头，冷着声音对她说：“海棠，这是我第一次这样叫你，不是作为府中的管家，而是作为一位看着你成长的长辈和你说话。”杜明涛顿了顿，双眼未曾离开海棠身上片刻，叫柳海棠心里发慌，“你看，床上发着烧的小孩儿，是我的女儿，知道她为什么着凉吗？是因为所有的人都在忙着找你，是因为我这个做父亲的没能时刻陪在她的身边。” 　　柳海棠年龄还很小，但已经懂得心疼这种情绪，她静静回望杜明涛的眼睛，渐渐红了眼眶。那时，她仿佛意识到自己偷偷跑出府是闯了多大的祸，叫那些关心她的人担忧，又让杜薇薇因为没人照顾而生病。自那以后，柳海棠懂得自己的身份是不允许自己向往自由的，便也安安分分地研读前人的文章 ，将小女孩的天真调皮压抑住。 　　或许是从小受到父亲的影响，柳海棠的性格也比大多数同龄人要沉稳许多，和杜薇薇相处的时间也不会产生摩擦，但没有摩擦同时也不会有亲密的交集。第一次让杜薇薇改变态度，是在一次踏青活动之中，柳海棠将她保护着，尽管她只是一个下人的女儿。 　　官家小姐们平日里都不得出府玩耍，只有在每年春初，十几位小姐一同组织踏青的时候能够得到出府的许可，柳海棠偶尔也会带着杜薇薇一齐参与这样的活动。 　　春日暖阳照耀大地，呼吸间隐约还能闻见花香的甜味儿，柳海棠背靠着杨柳，忽而想起一首诗来。“春风不识物，万木皆等闲”大概说的就是这样的情景吧，自然向来公正不会偏爱谁，这才有了春季的万物生且活。 　　“你这小贱蹄子，还说你没拿，那这是什么？”一道尖锐的女声传入耳中，打断了柳海棠的神思。 　　柳海棠本不愿理会这样的事儿，但女子尖锐的质问声越发靠近她所在的地方，她才不得已抬起头来看上一眼。这一看不要紧，柳海棠发现被骂的人竟是杜薇薇，心下徒然生出一股子怒意，她立即站起来，快步到杜薇薇身后。 　　“我倒不知道堂堂副相的女儿竟如此没有教养，说出口的话难听成这样，也不怕损了副相的颜面。”责骂杜薇薇的女子便是当朝副丞相的女儿李世佳，是皇城中为数不多的刁蛮小姐，这让柳海棠很是头疼，毕竟得罪不得她，以免牵连父亲，说这些话只是下意思地想要护着杜薇薇。李世佳向来无礼，尤其看不惯柳海棠在外的名声，现在只怕不会轻易放过这次刁难她的机会，完全就是敌强我弱的形式。 　　果然李世佳见柳海棠出现，立马将怒气转移到柳海棠的身上，原本姣好的面容被她扭曲成丑恶的样子，全然没有大家闺秀该有的姿态。 　　“你就是这丫头口中的小姐？呵，果然也不是什么好东西。”李世佳鄙夷地瞥了柳海棠一眼，作势要拉过杜薇薇，被柳海棠拦了下来。 　　“小姐……”杜薇薇低着头，不敢看柳海棠，她的左手被李世佳捏得生疼，右手在柳海棠的手里，整个人呈拉扯的状态，又不敢用力挣脱她们任何一人的手，只能低低地发出抗议。 　　“放手！”柳海棠冷着声音，又加重了手上力道，偏偏李世佳又是个不服输的主儿，同她僵持着，一时间气氛变得微妙起来。 　　“你这丫头，胆敢偷拿本小姐的东西现在还敢躲着，活得不耐烦了是吧！”李世佳狠狠瞪着杜薇薇，突然用力将她扯过去，柳海棠害怕杜薇薇受伤，自然没敢再继续用力，只得松了手，用眼神示意她别害怕。 　　“不知她拿了李小姐何物？其中怕是有误会。”柳海棠故作淡定地看着她，担心杜薇薇受委屈。虽说杜薇薇仅是管家的女儿，但管家对她素来严格，她定然不会做出偷东西的行为，所以柳海棠很是相信她。 　　那李世佳见柳海棠态度软了下来，也放松了手掌，语气不善地说：“你自个儿问问她，将我的金步摇拿到哪儿去了。” 　　柳海棠将杜薇薇拉至自己身旁，轻声问道：“你可曾拿过李小姐的钗子？”哪知杜薇薇一听这话，以为自家小姐也不相信她，只觉得心中委屈至极，眼泪伴着她摇头的动作簌簌地往下掉：“没有，我真的没有！” 　　“李小姐听见了？她说没有便是未曾做过，这般辱骂人也委实过分了些。”杜薇薇惊讶地抬起头看向柳海棠，显然是没想到她只问了一句话就毫无保留地给了她信任。 　　李世佳本就笃定杜薇薇拿了东西，又被柳海棠训斥，心中怒意更甚，眼看着就要破口大骂，身边的各家小姐纷纷上前劝说。柳海棠不欲与之多说，拉着杜薇薇的手踏着春温柔的绿离开了郊外。 　　“为何信我？”这是杜薇薇回府后说的第一句话，在柳海棠的房间门口，红着眼眶，低着头，语气闷闷的。 　　柳海棠轻轻拉过她的手，将她的搂进怀中，说道：“因为你是杜薇薇啊，杜叔的女儿，骨子里骄傲着呢，别人给你也不一定会接受的东西为什么要去偷？”杜薇薇一听这话，立马抬起头冲她笑了笑，那小小的脸庞映着春阳，暖暖的。